Maroilles
S'il est un produit dont le Nord-Pas-de-Calais est particulièrement fier, c'est sans aucun doute le Maroilles, l'un des plus anciens fromages de France. Le Maroilles est produit dans la région depuis le VIIème siècle et il doit son nom à une petite commune de l'Avesnois où existait jadis une importante abbaye dans laquelle furent affinés les premiers Maroilles. Ce délicieux fromage fait partie des 27 fromages français à bénéficier d'une appellation d'origine. Sa fabrication est garantie par le Syndicat des Fabricants de Maroilles.
Le Maroilles est un fromage de lait de vache à pâte molle et croûte lavée. Sa croûte moelleuse est de couleur orangée, légèrement striée. Les vaches de l'Avesnois produisent le lait dont, par empressurage, on tire le Maroilles blanc, qui est séché dans un hâloir où il se couvre d'une légère moisissure bleue. Après avoir été lavé, le Maroilles est affiné entre 2 et 3 mois dans les caves de Thiérache qui seules permettent le développement de la flore particulière qui lui donne sa saveur. Dégustez-le tel quel en fin de repas accompagné d'un verre de bière ou cuisinez-le dans de délicieux gratins, dans tous les cas vous vous régalerez.
