Portes ouvertes Pessac-Léognan

De notre Envoyé spécial à Bordeaux :
Malgré une pluie battante nous n'avons pas pu résisté à nous rendre en ce début décembre aux journées portes ouvertes organisées par la maison des vins de graves. A cette occasion plus de 30 châteaux de l'appellation Pessac-Léognan ouvraient leurs chais aux amateurs de « dives » bouteilles.
Le prestigieux château Pape Clément, Grand Crû classé des graves à retenu notre attention.
Ce domaine qui existe depuis le 14 ème Siècle doit son nom à l'évêque Bertrand de Got qui avait après avoir hérité du domaine, devint Pape sous le nom de Clément V.
Sous la conduite de Gilles Paquereau, le maître de chais nous avons pu avoir un aperçu du magnifique travail à réaliser pour obtenir ces vins d'exceptions.
Outre un travail méticuleux de taille et d'entretien tout au long de l'année autour de la vigne, c'est au moment de la récolte que chaque détail compte. Le raisin est égrappé et trié à la main graine par graine. Aucun grain vert ou abîmé ne dois passer et c'est plus de 150 personnes qui réaliseront ce travail.

Viennent ensuite les différentes étapes de la vinification : Fermentation en cuves, (le château à récemment pris la décision de se rééquiper à grands frais entièrement en cuves bois allant à contre courant de beaucoup d'autres domaine), puis fermentation Malolactique en barriques.
Se poursuivra ensuite la vinification en barriques de chêne neuves (plus de 500 remplacées tous les ans) pendant environs 18 mois avant l'assemblage final et la mise en bouteilles. A toutes les étapes, les opérations de pompage mécanique sont évités de façon à ne pas "fatiguer" le vin, les transvasements se faisant par gravité.
L'assemblage réalisé par l'oenologue et le maître de chais consistera alors à sélectionner les différents vins qui construiront le célèbre 1er vin de Château Pape Clément.
Pour cet assemblage, la sélection se fera principalement en fonction de l'âge des vignes, de leur terroir (le vignoble est très disséminé) et des cépages (environ 60% de cabernet et 40% merlot) mais d'autres paramètres peuvent intervenir dans ce travail d'orfèvre (origine des futs, etc.).
Il faut savoir que l'assemblage est déterminé au mois de Mars suivant la récolte alors qu'il sera réalisé réellement 15 mois plus tard. Le reste de la récolte sera destiné aux excellents second et troisième vins (Clémentin et Prélat de Pape Clément).

Nous ne pouvions évidemment finir cette visite sans une dégustation. Sachant toute la passion et tout le travail qui se cache derrière la bouteille, ce n'est pas sans un petit frémissement que nous avons apprécié ce "breuvage des dieux".
Tous nos remerciements à la maison des vins de graves pour l'organisation de ces journées et a toute l'équipe du Château Pape Clément pour leur chaleureux accueil.

Stéphane G. pour A.F.touch-cuisine